Мне очень трудно быть объективным в оценке "молчаливого битла". Точнее - невозможно:-). Харрисон всегда нравился мне больше всех из четвёрки. И как человек, и как музыкант. С самого детства и лет до 25 я вообще считал его своим любимым рок-музыкантом. Это, наверное - очень личное. Может ухо у меня так устроено. Но тембр его голоса, звук гитары, его музыкальные гармонии действовали на меня магнетическим образом... У меня кошка, например, очень неравнодушна к блюзу, точнее даже к блюзу с использованием слайд -гитары. Млеет просто. Урчит и топчет диван... Прибегает, бросив все дела, в комнату, где играет Рай Кудер или Тадж Махал и слушает до самого конца (засыпает иногда от переизбытка чуйсв). Что-то подобное происходило долгое время со мной, когда я слушал ДжХ. Что то на уровне физиологии... Да, он не самый великий гитарист. Но его гитару узнаешь сразу, а его гитарные соло просты, порой даже - примитивны, но в музыкальную ткань вплетают важную нить. И эта нить - золотая. Про голос я говорить не стану - не Карузо и не Крис Фарлоу, но его песни и не требуют этого... Ладно - увлёкся, как всегда:-). Собрался уже писать почему он мне симпатичен чисто по - человечески, но к данной пластинке это прямого отношения не имеет...
Написал и подумал - а вот и имеет. И именно к этой пластинке!. Сама история её создания весьма красноречиво говорит о человеческих качествах Харрисона. А история, примерно, такая (рассказываю, как помню из его интервью уж не помню кому данного)... В те времена Харрсион очень увлекался формулой - 1 и дружил с великим Никки Лаудой. Никки попал в страшную аварию и, чудом выжив, лежал на растяжках в больнице, где его навещал ДжХ. В одно из таких посещений Лауда пожаловался, что ему совершенно нечего слушать в палате. Старая музыка уже поднадоела, а новую он терпеть не может (1978год - расцвет панка, диско и начало новой волны). Именно этот разговор и подтолкнул Харрисона в студию... Он тогда был всецело занят своей новой семьёй - прошло лишь несколько месяцев, как женился на Оливии Тринидад Ариас, а сын Дхани был всего на 5 недель старше, чем их брак. Но Джордж решил помочь другу и как-то его поддержать (состояние гонщика оставалось весьма тяжёлым и было под большим вопросом - сможет ли он двигаться, а о том, чтобы сесть в кабину болида и речи не было). Сделать он мог для этого только одно - записать музыку, которая понравилась бы Никки.
... В феврале 1979 альбом с лапидарным названием GEORGE HARRISON появился в продаже. На мой вкус - это совершенно очаровательная музыка. Тёплая, душевная и мелодичная... Песню Not Guilty я вообще считаю одной из лучших среди написанных Джорджем, а если брать только сольную карьеру, то просто лучшей... Правда, написана она была ещё для "Белого альбома". БИТЛЗ сделали более сотни её вариантов, но в итоге всё равно не включили в альбом. Харрисон всегда был у них в роли изгоя и песни его проходили с большим скрипом. Может оно и к лучшему:-). Зато у него на пластинках Б. почти одни шедевры. Короче "Не виновен" была извлечена из музыкальных закромов ДжХ., перезаписана и спешно вставлена в альбом (материала было действительно мало). Я сколько бы её не слушал поддаюсь магии Not Guilty каждый раз...
Великолепна так же и песня Soft - Hearted Hana. Этакий салун с вальяжным подвыпившим тапёром - сигара в зубах (до сих пор не могу узнать, кто из великих клавишников, участвовавших в записи играет на фано в этой песне) прямо хоть в вестерн какого - нибудь Джон Форда или Хьюстона вставляй.
На пластинке есть песня написанная для его just - married жены - мексиканки (Dark Sweet Lady). Трогательное признание в любви и благодарность за поддержку с использованием шекспировского образа))
Песня Faster посвящена гонщикам формулы один (на диске посвящение дословно гласит так: "Faster" is inspired by Jackie Stewart & Niki Lauda. Dedicated to the Entire Formula One Circus. Special thanks to Jody Scheckter. In memory of Ronnie Peterson). В ней Харрисон так же попробовал себя, как бас - гитарист.
Наибольшим успехом у публики пользовлась Blow Away. А самая изруганная критикой - Here Come The Moon. Вот уж вдоволь поизгалялись над милым мотвчиком - парафразом знаменитой песни с Эбби Роуд. Вот только Харрисон не раз говорил, что если есть песня за которую ему стыдно, то это Here Come the Sun (чего стыдиться то? красивая же мелодия!). И лично я подозреваю (не знаю, а именно - подозреваю), что Дж.Х. сделал это специально для Лауды, которому просто нравилась милая песенка "А вот и солнышко"). Джорджу всегда было наплевать на мнение критиков и делал он только то, что хотел и считал нужным. Думаю он мог просчитать реакцию муз.истеблишмента из глянцевых журналов по поводу Here Come the Moon. Но записал всё равно...
Пластинка безусловно оставляет некоторое ощущение сыроватости. Песни местами похожи одна на другую, но настроение создают (у меня лично) волшебной простоты и доброты. Шедевром этот альбом не назовёшь, но слушать мне его всегда приятно и когда вставляю её в дископриёмник ещё до того, как прозвучит первая нота - чувствую успокаивающую и добрую энергию от неё исходящую. Прямо психотерапия какая-то :-)). Думаю, Лауда остался доволен и она помогла ему встать на ноги, а через год (если не ошибаюсь) с блеском вернуться на трон формулы один.
... Критики же отмечали её "старомодность", что ей надо было появится не в конце 70х, а в начале. Не поняв или просто не зная, что именно так она и была задумана. Правда, многие отметили изысканность аранжировок и очень симпатичные и почти сентиментальные тексты...
В заключении хочу привести здесь список музыкантов, помогавших Харрисону в записи альбома. Это, как всегда у ДжХ, - суперкоманда. Суперсессионеры и личные друзья.
George Harrison - Guitars, Vocals & Backing Vocals, Bass on "Faster"
Andy Newmark - Drums
Willie Weeks Bass
Neil Larsen - Keyboards, Mini Moog
Ray Cooper - Percussion
Steve Winwood - Polymoog, Harmonium, Mini Moog & Backing Vocals
Emil Richards - Marimba
Gayle Levant - Harp
Eric Clapton - Guitar Intro, "Love Comes To Everyone"
Gary Wright - Oberheim, "If You Believe" (он же и соавтор этой песни)
Del Newman - String & Horn Arrangements

P.S. вся история с Никки Лаудой рассказана по памяти, я не смог нигде найти ей подтверждение и никак не вспомню кому было дано это интервью (20 с лишним лет прошло:-).