Первый из вышедших после гибели Леннона альбомов экс - битлов. Возможно отчасти из - за этого по звуку и мелодичности - самый "битловский" во всей дискографии Харрисона. А главное - здесь собрались Макка, Ринго и сам Джордж, чтобы (с помощью Джорджа Мартина, Линды и Дэнни Лейна) почтить память Джона песней All Those Years Ago. Сингл вошел в топ - тен по обе стороны Атлантики и стал самым успешным для Харрисона со времени выхода My Sweet Lord. Но обо всём по порядку:

1. BLOOD FROM A CLONE
Очень "битловская", а по сарказму - даже "ленноновская" песня. Чего стоит одна строчка:

You need some oomph-papa, nothing like Frank Zappa
And not New Wave they don't play that crap

Сама песня сделана как бы в духе этой самой "умф - папа", но изящная аранжировка и прихотливый ритмический рисунок (почти регги) подчёркивают нарочитую стилизованность и заостряют горькую иронию текста. Никогда прежде Джордж не высказывался так откровенно - презрительно по отношению к циничному механизму музыкального рынка. Остроумная музыкальная пародия - ответ студии грамзаписи, отклонившей первую версию альбома. Песен в таком духе он не сочинял, пожалуй, со времён "Сборщика налогов".

2. UNCONSCIOUSNESS RULES
И снова едкий сарказм, теперь уже по отношению к потребитлям музыкального диско - мусора, рабам красивых сказок из гламурных журналов до изнеможения отплясывающим на дискотеках, изнуряющим себя бессмысленной гонкой за иллюзорными прелестями "дольче вита" и возвращающимся опустошёнными в свои "клетки".

You'll dance the pants off of everyone
Then you go back on the floor
You got to get through the door
Where the unconsciousness rules.

Мелодическая стилизация под ранние 60е, аранжировка медных в традициях Тамла Мотаун. Ещё одна пародия на "умф - папа" и снова очень битловская песня. Начинает казаться, что весь альбом будет выдержан в подобном ключе, но...

3. LIFE ITSELF
Песня рассеивает подозрения в парадийности всего альбома. Это, типичная для ДжХ, молитва (или - мантра, кому как больше нравится) - гимн.

They call you Christ, Visnu, Buddha, Jehovah,
Our Lord
You are, Govindam, Bismillah, Creator of All
You are the One

Фирменная харрисоновская слайд - гитара и восточные интонации речетатива, словно гипнотизирующие и расслабляющие (усыпляющие), рассыпающиеся магическими отголосками медитативные заклинания сразу заставляют вспомнить Give Me Love, My Sweet Lord, It Is He, Goddess of Fortune etc. Самая "харрисоновская" песня альбома, здесь он в своей стихии - медиум и (или) гипнотизёр.

4. ALL THOSE YEARS AGO
Главная песня всего альбома... Интересно, что изначально писалась совсем другая. Дело в том, что Леннон был очень недоволен вышедшей в 1979г автобиографической книгой Джорджа "I,Me, Mine" и своё недовольство высказал в резкой форме в интервью, данном "Плейбою"... Харрисон решил ответить на это интервью песней, но трагическая смерть Джона естесственно заставила его отказаться от полемики такого рода. В итоге про ту, ненаписанную (или просто никогда не опубликованную) песню мы уже вряд ли что то узнаем, но взамен получили ATYA. Перввоначально была написана для будущего альбома Ринго, но после гибели Леннона Харрисон написал новый текст и наложил на дорожку, где уже была записана игра Старра на барабанах, а потом наложил вокал Линды и Пола... Одна из лучших песен Харрисона и лучшая, на мой взгляд, из многочисленных посвящений Леннону (что и неудивительно, конечно)...

"And you were the one they backed up to the wall/All those years ago/You were the one who imagined it all."

5. BALTIMORE ORIOLE
Песня выдающегося американского композитора Хоги Кармайкла (Hoagy Carmichael). Обычный эстрадный номер на блюзовой основе, но потрясающая мелодия делает его шлягером на все времена. Мелодия - это то, что не стареет... Вокал Харрисона не очень подходит для подобных песен, но тем не менее спел он душевно и бережно, а отличная работа аккомпанирующих музыкантов превратила трэк в один из лучших на всей пластинке. Очень грустная и красивая песня.

6. TEARDROPS
Несмотря на название - это, пожалуй, самая мажорная песня альбома. Интересная партия на табла барабанах Алла Ракхи.

7. THAT WHICH I HAVE LOST
По моему несколько выпадает из альбома, что не удивитильно, так как была включена в него вместо специально написанной, но заменённой Lay His Head (кстати, таких "заменённых" песен в альбоме 4 штуки, не так давно вышел вариант с песнями, которые записывались для альбома с самого начала)

8. WRITING'S ON THE WALL
Ещё одна песня в стиле рага - рок, придуманном когда то самим ДжХ. Но, в отличии от Life Itself, это уже не молитва, а скорее - проповедь...

The writing's on the wall brothers
Your life is in your hands
It's up to you to see the writing's on the wall
I hope that you may see the writing's on the wall.

Звучит, как вторая часть Life Itself - по настроению и интонациям, но не так выразительно и изобтретательно.

9. HONG KONG BLUES
Снова песня Хоги Кармайкла. В своей книге "I, Me, Mine" Харрисон вспоминал, что именно эта песня, услышанная им в 4х летнем возрасте, "подсадила" его на любовь к музыке. Грустная и смешная история незадачливого негра, арестованного в Гонконге за то, что он ударил в "старый гонг Будды" и отмотавшего за это "twenty years' privilege taken away from him"... Теперь он бренчит на пианино, чтобы заработать на билет до Фриско, потому что

I need someone to love me
Need somebody to carry me home to San Francisco
And bury my body there
I need someone to lend me a fifty-dollar bill and then
I'll leave Hong Kong far behind me
For happiness once again

Великолепная песня! Мелодия и ритм, аранжировка и исполнение - всё по высшему разряду. Лучшая во всём альбоме.

10. SAVE THE WORLD
Призыв и наивные увещевания "спасти мир" от самых разных (перечисленных в тексте весьма дотошно) напастей. Среди "напастей" есть и такая любопытная:

The Russians have the biggest share
With their long fingers everywhere
And now they've bombs in outer space
With laser beams and atomic waste

Не стоит забывать, что война в Афгане была в самом разгаре. В общем - гринпис, амнисти интернешнл и армия спасения в одном флаконе... Самая скучная и музыкально беспомощная песня всего альбома. Я её обычно просто пропускаю и останавливаюсь на великолепном "Гонконг Блюзе", дабы не портить впечатления от хорошего альбома занудным треком, в конце которого звучит бутафорский атомный взрыв (записанный ещё для альбома Wonderwall)... В 1981г я пришёл на дембель и эта песня меня дико раздражала своим буржуйско - чистоплюйским пафосом:-)

Хорошая пластинка. Мелодически, наверное, самая интересная у Харрисона после All Things Must Pass, но мелодии Кармайкла здесь явно выделяются на фоне песен самого ДжХ. Они (Гонконг Блюз и Болтимор Ориол) звучат гораздо ярче, запоминаются сразу и навсегда. Этот альбом отличается стилистическим разнообразием и законченностью песен, в лучших традициях Битлз, что для Харрисона - солиста совсем не характерно - его предыдущие альбомы оставляли впечатление некоторой размытости и даже порой - аморфности... Но мне представляется, что нет здесь того удивительного настроения, той "загадки Харрисона", которая (лично меня) так волнует до сих пор, например, в предыдущей его пластинке (George Harrison - 1979), которая и заключалась, возможно, в "размытости и аморфности" сочетающейся с изысканностью аранжировок. Несколько тяжеловесна и слишком "просчитана" конструкция альбома в ущерб недосказанности и "призрачности", присущей лучшим работам Харрисона.

В заключении привожу список музыкантов, участвовавших в записи и делаю это с удовольствием, т.к. - это (как всегда у ДжХ) простки ювелирная экспозиция, что не имя - бриллиант!

Engineer Phil McDonald
Produced by George Harrison & Ray Cooper

MUSICIANS:

Drums:
Ray Cooper
Jim Keltner
Ringo Starr
Dave Mattacks

Bass:
Willie Weeks
Herbie Flowers

Keyboards & Synthesizers:
Neil Larsen
Gary Brooker
Al Kooper
Mike Moran
George Harrison
Ray Cooper

Lyricon & Horns:
Tom Scott

Tuba:
Herbie Flowers

Tabla:
Alla Rakha

Percussion:
Ray Cooper

Guitars & Vocals:
George Harrison

Thanks to:
Paul & Linda McCartney,
Denny Laine,
George Martin and Geoff Emerick
for All Those Years Ago.