Состав: Charlie Musselwhite - Vocals, harmonica Chalie Sexton - Guitar, vocals Jared Michael Nickerson - Bass Michael Jerome - Drums Guests: Ben Harper on: Homeless Child and Sanctuary The Blind Boys of Alabama on: Train To Nowhere and I Had Trouble

- Почему такой мрачный альбом, М-р Мазлуайт?
- Такое уж нынче время... Такое время, М-р Смит. Мы подошли к самому краю.
- Вам страшно, М-р Мазлуайт?
- Мне грустно...
(вымышленный диалог, навеянный вполне реальными интервью и музыкой альбома "Убежище")

Блюзовая глыба, один из немногих в своём поколении, кто постоянно ищет новые пути и не собирается "бронзоветь", отметивший в этом году своё 60 летие, классик губной гармоники - Чарли Мазлуайт записал потрясающий альбом... Полный горькой печали и дарящий надежду. Страшноватый и задушевный одновременно. Ничего лучше в 2004м году я не слышал, да и вообще знаю не так много пластинок, которые могу поставить рядом с этой. 9 песен и 3 инструментальные пьесы составили альбом, котрый (я уверен) будет признан классическим.

1. HOMELESS CHILD
- Ритмичный спиричуэл о тяжкой доле одинокого сиротинушки спетый в довольно бодром темпе, где низкому блюзовому баритону ЧМ в припеве помогает жалобный "соуловый" фальцет автора песни Бена Харпера. Слайд - гитара, губная гармошка и характерные для такой музыки ритмичные прихлопывания в ладоши. Классное исполнение. Всё в лучших традициях жанра и настраивает на прослушивание "ещё одной пластинки со старым добрым блюзом"... Как бы не так, господа! Это была лишь присказка. На самом деле настоящее "Убежище" начинается со второго трека...

2. MY ROAD LIES IN DARKNESS
- ... несколько резких гитарных аккордов, словно подвисают в воздухе и могучая ритм - секция начинает свой размеренный кач, вбивая сильные доли, как сваи в жёсткую почву тяжёлого блюза. И понимаешь - "началось!"
..."There's a long long road, don't seem like it has an end..." - спокойный и мужественный голос приглашает на прогулку по "дороге, лежащей во мраке" с расслабленной меланхоличностью убеждённого фаталиста. Как в омут затягивает финальное соло на гармонике в магнетическую атмосферу "Убежища"... MRLID - римейк уже издававшейся ранее песни самого ЧМ (первая версия была исполнена под акустическую гитару на альбоме Ace of Harps).

3. BURN DOWN THE CORNFIELD
- Звучит, как продолжение предыдущег трека. Под мрачный аккомпанимент бас - гитары ЧМ ровным, почти не интонирующим голосом исполняет жутковатый монолог влюблённого пироманьяка, предлагающего своей гёлфренд (тоже, наверное, порядочной ведьме):
"Давай подожгём кукурузное поле и будем слушать, как оно горит.
Спрячься за старым дубом, там не так опасно, жди пока я вернусь.
Это же так кайфово - свой костёр в холодной ночи!
Он даст нам тепло и свет.
Давай подожгём кукурузное поле
И я буду make love тебя, пока всё не сгорит дотла"
(перевод мой, прошу не судить строго:-)

Голос ЧМ отлично передаёт холодное безумие молтивы "детей кукурузы". Отмечу мастерскую работу басиста. Остальные интсрументы вступают тихо, потчи незаметно и играют минимум нот, лишь там где нужно усилить атмосферу шаманского ночного заговора демонов огня... Снова волшебное соло на гармошке в финале.

* Эта песня написана сингер/сонграйтером Рэнди Ньюменом (Randy Newman). В Америке он - общепризнанный классик, у нас же совершенно неизвестен, хотя все косвенно с ним знакомы по песне YOU CAN LEAVE YOUR HAT ON в исполнении Джо Кокера, под которую Ким Бейзинджер исполняет стриптиз в фильме "9 and 1/2 weeks"... Как написал один из критиков: "определенно, нужна отвага, чтобы взяться за пугающую песню Рэнди Ньюмана "Сжечь кукурузное поле"*

4. TRAIN TO NOWHERE
- Песня из репертуара ранних SAVOY BROWN (Youlden - Simmonds). Весьма неожиданный выбор, надо сказать... Исполнена здесь, как среднетемповый буги (кто - то написал про неё "a la J.J.Cale") абсолютно отчаявшегося и разочарованного в жизни человека, которому всё равно, что поезд идёт в "никуда"

Lord you know the reason why
On this train till I die
Train I ride goes to God knows where
I don't know and I don't care

и он не поддаётся уговорам то ли друзей, то ли божьих ангелов не садиться в этот страшный поезд
Please now brother don't you ride this train
Ride the wrong rails, live your life in vain
(Yeaheaaa, You better not ride!)

Я слышал немало песен "про поезда" самых разных исполнителей в самых необычных аранжировках, но не припомню другой такой, где бы так явственно ощущал в музыке движение этого самого поезда.

5. SHOOTIN' FOR THE MOON
- песня одного из лучших современных блюзовых сонграйтеров Санни Ландрета (Sonny Landreth). Вторая (и последняя на этом альбоме) темповая вещь. Отличный блюз - рок, хоть в учебник вставляй.

6.SHADOW PEOPLE
- "энигматический" (щегольну модным словечком:-) инструментал порождающий целый хоровод образов, кружащихся в медленном танце. Партия каждого из 4х инструментов (гармоника, гитара, бас и ударные) выразительна и очень красива, но при этом чётко подчинена единому настроению и ансамблевой дисциплине... Автор композиции - Чарли Мазлуайт

7. SNAKE SONG
- песня ещё одного культового автора Таунза Ван Зандта (Townes van Zandt). Это уже полный сюр, как бы предсказанный предыдущим инструменталом. Переплетающиеся между собой тягучие соло гармошки и слайда создают иллюзию блеска змеиных колец на солнце и звона погремушек на кончике хвоста. Вторящий эхом речетативу ЧМ, бэк- вокал гитариста Чарли Секстона, как раздвоившийся кончик змеиного языка и слуховая галлюцинация одновременно... и изумительная работа барабанщика, филигранно нагнетающего чувство опасности. ЧМ бесстрастно декламирует от лица гремучей змеи зловещее предупреждение:

Тебе не поймать меня -
Я слишком скользкая.
Я никогда не засыпаю,
Я всегда одна.
Ты можешь дотронуться до меня,
Если хочешь.
У меня есть яд,
Я могу ужалить.
Свернувшись кольцами
Лежу на солнце,
Сверкаю алмазами
В ночной темноте.
В моей улыбке нет пощады -
Только клыки
И сладкий обман.
Даже не пытайся искать меня,
Я сбросила омертвевшую кожу,
Затаилась в каменистой расщелине
Клубком ядовитой ненависти-
Ни одна капля моей отравы
Не пропадёт впустую.
Если всё же попробуешь меня найти,
Проскользнуть за мной и,
Затаив дыхание, попытаться обмануть-
Это не собьёт меня с толку
Я буду рядом...
Когда тебя скрутит предсмертная судорога.
(перевод мой, не судите строго)

8. THE NEIGHBORHOOD
- Песня гитариста Чарли Секстона (Charlie Sexton).Таинственный ночной пейзаж. Блюз - ноктюрн по - техасски для слайд - гитары и губной гармошки.

9. ALICIA
- Инструментальный номер джазового саксофониста Эдди Харриса (Eddie Harris). Это - бенефис Чарли Мазлуайта. Божественно красивый и пронзительно печальный. Мягкий джазовый перебор гитары предваряет, а потом сопровождает перебиваемое паузами, от которых перехватывает дыхание, медленное соло на губной гармонике. Строгое, как кристалл, и такое же совершенное. Ни одной лишней вычурной ноты (изобилием которых порой грешат даже самые выдающиеся харписты) и тактичный аккомпанимент - обрамление для этого совершенства.

10. SANCTUARY
- Титульная песня альбома. Спокойное и грустное размышление пожилого блюзового музыканта о будущем "убежище" для своей души. Напоминание о ещё одном значении слова "sanctuary" - святилище.
* авторы песни Lee Breuer / Bob Telson *

11.I HAD TROUBLE
- Автобиографический рассказ о днях проведённых в нищите, о туберкулёзе, который он тогда перенёс и о юношеской глупости, приведшей его на тюремную шконку (30 дневное заключение в Cook County Jail).
* песня самого ЧМ *

12. ROUTE 19
- инструментальный номер, автор - ЧМ. Удивительный финал. На 70 секунд вы остаётесь один на один с гармоникой Чарли Мазлуайта и слушаете его грустное соло. Слышно, как он наполняет воздухом лёгкие для того, чтобы превратить свой выдох в музыку, пропустив через гармошечные клапаны... Близость его дыхания в этой финальной теме вызывает какое то странное чувство... я не могу его описать словами. Один из критиков написал: " У этой пластинки есть только один единственный минус - слишком короткий последний трек. Я хотел бы слушать его ещё и ещё"...
... "Девятнадцатая дорога" ведёт к семейному кладбищу м - ра Мазлуайта в округе Аттала, штат Миссиссиппи.

Такая пластинка... "Тяжёлые времена наступили, господа". Когда это говорит пожилой индеец - полукровка... блюзмен, повидавший всякое на своём веку - ему веришь. Он знает, что говорит. Но в словах и музыке его нет страха. Есть мужественное достоинство и готовность встретить лицом к лицу беду и одиночество, смерть и безумие окружающего мира - всё о чём он поёт в этом альбоме. Без театральной слезливости и истерического воя... Альбом явно выходит за рамки блюзового жанра по своей глубине и смелости.

Несколько слов о музыкантах ансамбля SANCTUARY, которые записали альбом и выступают теперь с этой программой

Charlie Musselwhite - гармоника, вокал, гитара
Если вы не любите этот инструмент, если он кажется вам примитивным и архаичным - послушайте этот альбом. Послушайте Alicia и Route 19... На протяжении всего альбома ЧМ оставлял свою гармошку, как "резервный полк" в засаде, посылая её в атаку (за редким исключением) лишь в финале песни. И его "резервный полк" не знает поражений. ЧМ - БОГ губной гармоники. Он играет чисто, красиво, без лишних нот. Никогда, никаких натужных грассирований где надо и где не надо... Никаких "продувных соло" взахлёб... Вокал его мужественно спокоен и грубоват, у него нет выдающегося голоса, но есть эмоциональная убедительность и харизматический тембр.

Charlie Sexton - гитара, вокал
Выдающийся гитарист современности, работваший со множеством музыкантов и записывающий прекрасные сольные пластинки. В течении уже 5 (по моему) лет является постоянным членом сопровождающего состава Боба Дилана и непременный участник его последних альбомов. Познакомился с ЧМ на концерте организованном Томом Вэйтсом (Tom Waits), с которым оба в разное время сотрудничали."Знаете, как бывает... Никогда не был знаком с парнем, а встретился и такое чувство, что вы друзья от рождения. Так и у нас получилось" - так Мазлуайт описал встречу 2х Чарли... Я бы отметил, как лучшие работы ЧС на "Убежище" - инструментал "Люди - тени" и второй трек пластинки. Хотя выделить что то в его игре совсем непросто. Он играет очень лакочнично, порой почти незаметно, но где нужно выдаёт яркие фразы и соло. Взаимопонимание в дуэте двух Чарли - эталонное. Его работа слайдом - выше всяких похвал. Нельзя не отметить и его подпевки в "Змеиной песне" и "The Neighborhood" (его собственного сочинения).

Jared Michael Nickerson - bass
Музыкант с консерваторским образованием. Сессионер "высшего дивизиона". Участвовал в записи многих интересных альбомов и сотрудничал с разными коллективами, наиболее известный из которых - альтернативные кумиры интеллектуальной Америки The The... Его роль в саунде "Убежища" трудно переоценить. В самых мрачных и таинственных номерах пластинки бас Дж.М.Н. играет главную роль в создании подобающей атмосферы. Лучшие басовые линии на мой вкус - "Давай подожгём кукурузное поле" (эмоциональный шедевр бас - гитары) и инструментал Shadow People

Michael Jerome - drums
Участник группы Pleasure Club. "Хороший барабанщик - это тот, которого не слышно" - мудрые слова кого-то из великих (сейчас и не помню кого именно). М.Д. как раз из таких. Если захотите расслышать - услышите и отдадите должное блестящему мастерству этого драмера, но нигде он не вылезает на первый план и не забивает "плюхами" солистов. Лучшие драмз на диске - Snake Song (уже сказал об этом пару слов) и Shootin' for the Moon.

ГОСТИ НА АЛЬБОМЕ SANCTUARY
Ben Harper - стремительно набирающий популярность "знаменосец 3го поколения блюза". Присутствует как бэк - вокалист и слайд-гитарист в песне Homeless Child (автором которой и является) и Sanctuary. Познакомился с ЧМ на записи альбома Джона Ли Хукера.

Blind Boys of Alabama - знаменитый вокальный коллектив, лауреаты "Грэмми". Бэк - вокал в песне "Поезд в никуда" (это они имитируют своим "уу-у-уу-у" звук трубы локомотива и уговаривают не ехать на страшном поезде) и биографической I Had Trouble. Придают своими подпевками характерный колорит госпелл этим трекам.

ПРОДЮСЕР
Ещё один "грэмми - лауреат" John Chelew. Саунд настолько впечатляющ по эмоциональному воздействию, что я просто не нахожу аналогов с чем бы это можно было сравнить.

Альбом записан на Real World (лейбл Питера Гейбриэла).

И в качестве послесловия - очень понравишаяся мне цитата из одной рецензии: 'Sanctuary' the kind of blues album that all those young, hot shit, guitar-slinging, SRV-wannabe-ing punks tell their underage girlfriends they are destined to make...as if those poor girls are listening. Ever feel like you should have quit your job, head down South and shoot dirty pool with the devil himeself? Let me introduce you to your soundtrack.

Прошу прощения за многословность. Я мог бы ещё многое скзать об этом альбоме... Но, пожалуй, и этого более, чем достаточно, чтобы объяснить мой выбор "альбома 2004"

Оценка: 7,5... Не поставил 8 только потому, что слишком мало времени прошло с момента записи альбома.